The Pearl, de John Steinbeck

O parabola impecabila despre bogatie si despre raul pe care il poate aduce oamenilor. Ca toti ceilalti pescari de perle mexicani, Kino (eroul principal al cartii luii Steinbeck) spera in adancul sufletului ca va avea norocul sa gaseasca “Perla Lumii”, o perla cat oul de pescarus de mare, care sa ii transforme miraculos viata. Dupa un inceput al cartii ca un semn rau prevestitor (un scorpion care il inteapa pe bebelusul lui Kino si al Juanei), minunea se intampla, Kino gaseste acea perla unica si totul pare sa se intample in mod miraculos (chiar si copilul se insanatoseste in mod neasteptat dupa intepatura care i-ar fi putut fi fatala). Iar Perla ii transforma pescarului viata, dar nu in bine, ci intr-un cosmar. O abordare a “visului american” in negativ complet, Perla descrie “pierderea inocentei” de catre aceia care si-au imaginat ca urmarirea si gasirea bogatiei va coincide cu stergerea tuturor problemelor si necazurilor lor. Ca si in alte scrieri ale lui John Steinbek (Tortilla Flat, Cannery Row, Of Mice and Men), ceea ce rezulta in mod implicit din povestire este faptul ca anumite calitati ale acestor oameni simpli (mexicani in cazul de fata sau “okies”, agricultori imigranti din Oklahoma in alte carti), cum ar fi bunatatea, generozitatea sau sinceritatea sunt in realitate trasaturi de caracter foarte potrivite pentru a ii duce pe oameni la esec si totodata la auto-distrugere, intr-o societate capitalista brutala si de tip “fiecare pentru el” asa cum era fara discutie SUA la inceputul secolului XX.